兰州商学院始建于1952年。1958年定名为甘肃财经学院，开始实施本科教育。1981年更名为兰州商学院，先后隶属原国家商业部、国内贸易部领导。1998年7月，实行中央与地方共建、以甘肃为主的管理体制，是黄河上游甘、青、宁三省（区）唯一一所财经类普通本科高校。2003年，学校增列为硕士学位授权单位，开展研究生教育。
学校现有和平、段家滩两个校区，占地面积1700余亩，校舍建筑面积67万平方米，教学科研仪器设备总值7400余万元，图书馆现有各类图书246万册、数字资源7490GB，是甘肃省重要的经济管理类文献资料信息中心。学校面向全国招生，现有全日制在校本科生近1.8万人，硕士研究生1100余人，成人教育学生5400余人。
学校设有经济、国际经济与贸易、金融、工商管理、会计、统计、信息工程、外语、艺术、商务传媒、法学、财税与公共管理、农林经济管理、马克思主义、国际教育、继续教育等16个二级学院及MBA教育中心和体育教学部；现有中国西北金融研究中心、甘肃经济发展数量分析研究中心、甘肃商务发展研究中心等3个省级人文社会科学重点研究基地，建成甘肃省高校重点实验室—电子商务综合重点实验室，有经济研究所、敦煌商业文化研究所、理财规划发展研究中心、西部经济开发研究中心、注册会计师培训中心、法商研究所等16个研究机构。
学校现有教职员工1300余人，其中专任教师1016人，具有教授、副教授职称教师485人，博士、硕士研究生学历教师712人，专任教师中享受国务院政府特殊津贴专家、省部级优秀专家、教育部新世纪优秀人才支持计划入选者、甘肃省领军人才、甘肃省“333”/“555”人才工程人选、甘肃省学科带头人、甘肃省高等学校教学名师等高层次人才90余人（次）。
学校现有理论经济学、应用经济学、统计学、工商管理、管理科学与工程等5个省级重点学科，有应用经济学、统计学、理论经济学、工商管理、管理科学与工程等5个一级学科硕士点，有政治经济学、经济思想史、经济史、世界经济、西方经济学、人口资源与环境经济学、国民经济学、区域经济学、财政学（含税收学）、金融学（含保险学）、金融工程、产业经济学、国际贸易学、数量经济学、劳动经济学、国防经济、统计学、经济统计学、金融统计、经济法学、马克思主义基本原理、思想政治教育、会计学、企业管理（含财务管理、市场营销、人力资源管理）、旅游管理、技术经济及管理、管理科学与工程、数理统计学、管理统计学等29个二级学科硕士点，有工商管理（MBA）、会计、金融、应用统计、国际商务、保险、资产评估、审计、新闻与传播等9个硕士专业学位授权点，在省属高校中最早获得MBA专业学位授予单位资格；具有少数民族高层次骨干人才研究生招生单位资格和应用经济学、工商管理学科副教授职务任职资格评审权；现有省级教学名师3人，省级教学团队7个，省级精品课程25门，本科专业53个，其中统计学、会计学、市场营销专业是国家级特色专业建设点，财务管理等8个专业是省级特色专业建设点；有国家级实验教学示范中心1个，省级实验教学示范中心2个，国家级“大学生校外实践教育基地”1个。经过62年的建设和发展，学校现已形成了以经济学、管理学、法学为重点，多学科交叉渗透、协调发展，构筑起了一个能够满足西北地区经济社会发展需要的财经类应用型人才培养平台。
学校坚持以科研促教学，积极发挥科研服务社会的办学功能。近五年来，全校共承担国家级、省部级科研项目196项，其中国家级科研项目28项、教育部人文社科项目22项、甘肃省社科规划重大项目9项；在国内外核心学术期刊上发表论文875篇；出版专著、教材189部；获得省部级以上科研成果奖励62项。科研工作为学校人才培养和服务地方经济社会发展提供了强有力的智力支撑。
 学校坚持开放办学，广泛开展国际交流与合作。先后与英国伍斯特大学、胡弗汉顿大学，法国欧亚管理学院和美国特洛伊大学、福特海斯大学、北亚利桑那大学、东华盛顿大学等20余所国外高等院校建立了合作办学关系。先后承担了《1+2+1中美人才培养计划》项目，国家外专局、中美教育服务机构（ESEC）英语培训项目，新西兰政府资助项目—“甘肃省少数民族妇女权益保护培训”，欧盟便捷基金项目—“借鉴欧盟经验，促进甘肃省资源依赖型企业的公司治理结构优化”和日本学术振兴会项目—“丝绸之路（中国段）饮食文化”等国际合作项目，并被国家外专局列为“西部中青年干部英语强化项目”重点培训基地。
建校62年来，学校为国家特别是为西北地区培养和输送了7万余名经济管理类专门人才，现已成为甘、青、宁三省（区）重要的财经类专业人才教育基地、经济管理研究与咨询基地及财经类在职干部和人员的培训基地。毕业生深受社会和用人单位的亲睐，“会计统计看兰商，金融国贸选兰商，营销设计用兰商”已成为西部地区人才市场的共识，毕业生就业率连续多年位居甘肃省属高校前列，学校被授予“甘肃省非师范院校毕业生就业工作先进单位”荣誉称号。
面对高等教育发展的新形势和新任务，学校确立了“质量立校、特色兴校、人才强校”的办学理念和“与时俱进抓发展，开拓创新抓改革，勤政廉洁抓管理，求真务实抓落实”的工作思路，立足甘肃，服务西北，面向全国，坚持走内涵提升与规模发展相结合、专业优化与人才需求相结合、提高人才培养的综合素质与创新能力相结合的发展道路，努力建设有特色、高水平、开放性的教学型财经大学并使之成为丝绸之路经济带甘肃黄金段高层次财经类人才培养的重要基地、甘青宁三省区经济社会研究咨询的重要智库、丝绸之路商业文化传承与创新的重要平台，为建设幸福美好新甘肃提供更好的人才保证和智力支持！